Sygdommen ser ud til at være opstået i Østlige Afrika eller Nærøsten og spredt sig med successive menneskelige migrationer. Europæere eller nordafrikanere introducerede spedalskhed i Vestafrika og Amerika inden for de sidste 500 år.
Hvad er hovedårsagen til spedalskhed?
Hansens sygdom (også kendt som spedalskhed) er en infektion forårsaget af langsomtvoksende bakterier kaldet Mycobacterium leprae. Det kan påvirke nerver, hud, øjne og slimhinde i næsen (næseslimhinden). Med tidlig diagnose og behandling kan sygdommen helbredes.
Hvilket dyr kommer spedalskhed fra?
Mycobacterium leprae er den primære årsag til Hansens sygdom eller spedalskhed. Udover mennesker er naturlig infektion blevet beskrevet hos dyr som mangabey-aber og bæltedyr. Spedalskhed betragtes som et glob alt sundhedsproblem, og dets fuldstændige patogenese er stadig ukendt.
Hvor kommer spedalskhedsbakterien fra?
Forskere fra Institut Pasteur, Paris, Frankrig teoretiserer, at Østafrika er det mere sandsynlige oprindelsessted for spedalskhed. Forskerne studerede det genetiske materiale fra 175 prøver af Mycobacterium leprae, bakterien, der forårsager spedalskhed, fra 21 lande (Science, 13. maj, bind 308, nr. 5724).
Hvornår var det første tilfælde af spedalskhed?
Spdalskhed har plaget mennesker gennem historien. Den tidligst mulige beretning om en sygdom, som mange forskere trorer spedalskhed optræder i et egyptisk Papyrus-dokument skrevet omkring 1550 B. C. Omkring 600 B. C. Indiske skrifter beskriver en sygdom, der ligner spedalskhed.
