Fordi det udsender alfapartikler, er plutonium farligst ved indånding. Når plutoniumpartikler indåndes, sætter de sig fast i lungevævet. Alfapartiklerne kan dræbe lungeceller, hvilket forårsager ardannelse i lungerne, hvilket fører til yderligere lungesygdomme og kræft.
Er det sikkert at røre ved plutonium?
Folk kan håndtere mængder i størrelsesordenen få kilogram plutonium af våbenkvalitet (det har jeg personligt gjort) uden at modtage en farlig dosis. Du holder dog ikke bare Pu i dine bare hænder, Pu er beklædt med noget andet metal (som zirconium), og du bærer generelt handsker, når du håndterer det.
Hvor hurtigt kan plutonium dræbe dig?
Du kan støtte Foreign Policy ved at blive abonnent.
5 gram plutonium dør med det samme, sammenlignet med ca. 1 gram cyanid. Plutoniumet i Fukushima er ikke i luften, men indånding af omkring 20 milligram plutonium ville sandsynligvis dræbe dig inden for et par måneder. Ekstern eksponering indebærer næsten ingen risiko.
Hvad ville der ske, hvis du holder plutonium?
A: Plutonium er i virkeligheden et metal, der ligner uran. Hvis du holder den hånden (og jeg har holdt tonsvis af den i min hånd, et pund eller to ad gangen), det er tungt, ligesom bly. Det er giftigt, som bly eller arsen, men ikke meget mere.
Hvor lang tid, før plutonium er sikkert?
Strontium-90 og cæsium-137 har halveringstider på omkring 30 år (halvdelen af radioaktiviteten vil henfalde om 30 år). Plutonium-239 har en halveringstid på 24.000 år.
