Iran. Iran er unik i den muslimske verden, fordi dens befolkning er overvældende mere shia- end sunnimuslimer (shiamuslimer udgør 95 % af befolkningen), og fordi dets forfatning er en teokratisk republik baseret på styre af en shia-jurist.
Hvilke lande er sunni- og shiamuslimer?
Af den samlede muslimske befolkning er 87-90 % sunnimuslimer og 10-13 % er shiamuslimer. De fleste shiamuslimer (mellem 68 % og 80 %) bor i hovedsageligt fire lande: Iran, Aserbajdsjan, Bahrain og Irak. Desuden er der koncentrerede shia-befolkninger i Libanon, Rusland, Pakistan og 10 afrikanske lande syd for Sahara.
Hvorfor konverterede Iran til shia?
Safaviderne var engageret i en langvarig kamp med osmannerne - de osmannisk-persiske krige - og denne kamp motiverede safaviderne til at skabe en mere sammenhængende iransk identitet for at imødegå den osmanniske trussel; og eliminere en mulig femte kolonne i Iran blandt dets sunnimuslimske undersåtter.