Oxygen udgjorde 20 procent af atmosfæren - omkring nutidens niveau - for omkring 350 millioner år siden, og det steg til så meget som 35 procent over de næste 50 millioner år.
Hvornår var Jordens højeste iltniveau?
Atmosfæriske iltniveauer steg betydeligt fra omkring 0,54 millioner år siden, nåede et højdepunkt i Perm for omkring 300 – 250 millioner år siden og faldt derefter til Jura fra omkring 200 millioner år siden, hvorefter de langsomt steg til nuværende niveauer, vist i grafen til venstre.
Var der mere ilt i luften tidligere?
De nye estimater tyder på, at atmosfæriske iltniveauer er faldet med 0,7 procent i løbet af de sidste 800.000 år. Forskerne konkluderede, at iltdræn - processer, der fjernede ilt fra luften - var omkring 1,7 procent større end iltkilder i denne periode.
Har Jorden tidligere mere ilt?
Oxygenniveauer menes generelt at være steget dramatisk for omkring 2,3 milliarder år siden. Fotosyntese af gamle bakterier kan have produceret ilt før dette tidspunkt. Ilten reagerede dog med jern og andre stoffer på Jorden, så iltniveauet steg ikke til at begynde med.
Er der mindre ilt end tidligere?
Luftbobler fanget i is giver ledetråde til den atmosfæriske sammensætning på tidspunktet for "aflejring" og kan analyseres for palæo-iltniveauer. Undersøgelsen finder, at over densidste 800.000 år er mængden af ilt fundet i atmosfæren faldet med 0,7 % og fortsætter med at falde.
